L’horloge tourne, et avec elle, une nouvelle ère pour les amateurs de jeux de rôle japonais. Prévu pour le 18 juin 2026, The Adventures of Elliot: The Millennium Tales marque un tournant audacieux pour la célèbre équipe Asano de Square Enix. Fini le tour par tour, place à l’action en temps réel dans un écrin visuel qui a fait la renommée du studio. Un pari qui, à en croire les premières démos et retours, pourrait bien redéfinir l’héritage de la HD-2D.
Un voyage à travers les âges signé Team Asano
Derrière ce projet se cache une collaboration inédite entre Square Enix et Claytechworks, le studio déjà associé à Bravely Default II. Mais c’est surtout la patte de Tomoya Asano, producteur visionnaire derrière Octopath Traveler et Triangle Strategy, qui imprègne chaque pixel de cette nouvelle licence. Pour la première fois, son équipe délaisse les combats au tour par tour pour embrasser un gameplay d’action en temps réel. Le défi était de taille : conserver la lisibilité et la beauté du rendu HD-2D, mélange unique de sprites 2D et d’environnements 3D dynamiquement éclairés, tout en y injectant une dose de nervosité et de réactivité immédiate. Le résultat, visible dans les démos déjà disponibles, semble avoir convaincu les premiers testeurs, qui saluent une animation plus riche et une caméra plus mobile que jamais.
Philabieldia : un monde, quatre ères, mille ans d’histoire
L’aventure nous plonge sur le continent de Philabieldia, une terre ravagée où l’humanité vit recluse derrière les murs du royaume de Huther, protégée par une barrière magique connue sous le nom de Spell of Safekeeping. Vous incarnez Elliot, un jeune aventurier mandaté par le roi pour enquêter sur d’étranges ruines apparues au-delà des remparts. Accompagné de Faie, une fée espiègle visible de lui seul, il met au jour la Doorway of Time, un artefact capable de le projeter à travers différentes époques. Le récit s’articule autour de quatre âges majeurs, dont l’Age of Reconstruction, une période de renaissance où les joueurs pourront contribuer à rebâtir des villages entiers, et l’Age of Budding, un tournant plus ancien et décisif dans le destin de Philabieldia. Cette structure narrative, qui évoque forcément des classiques comme Chrono Trigger, promet plusieurs fins selon la profondeur de votre exploration.
Un gameplay hybride entre Zelda et RPG japonais
Si l’étiquette de Zelda-like revient souvent dans les previews, le jeu de Square Enix possède sa propre identité. Les combats en temps réel misent sur une synergie constante entre Elliot et Faie. Là où le héros manie l’épée avec des esquives et des contre-attaques classiques, la fée déploie un arsenal de magies de soutien et de contrôle : ralentir les ennemis, créer des plateformes de lumière ou encore exploiter les faiblesses élémentaires pour briser leur posture. Ce système de « break » en temps réel, hérité des JRPG, ouvre des fenêtres de vulnérabilité dévastatrices. L’exploration, semi-ouverte, est parsemée de Shrines of Life, des sanctuaires servant de points de repos et de progression, et de donjons truffés d’énigmes environnementales. Les développeurs ont également glissé une multitude d’activités secondaires, comme des quêtes de reconstruction impactant le monde et une collection de chats cachés à ramener à un voyageur en ville contre des récompenses, ajoutant une couche de densité bienvenue à l’ensemble.
Disponibilité et retours des premières démos
The Adventures of Elliot: The Millennium Tales sera disponible le 18 juin 2026 sur un large éventail de plateformes : Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC (via Steam et le Microsoft Store). Le prix, annoncé à 60 $ / 50 £ sur les pages de presse, le positionne clairement sur le segment du AA premium. Pour patienter, les joueurs ont déjà pu se faire une idée grâce à deux démos distinctes. Une première, la Debut Demo, avait été lancée après un Nintendo Direct, accompagnée d’un questionnaire de feedback. Plus récemment, une Prologue Demo est venue offrir un avant-goût plus conséquent, avec la particularité appréciable de permettre un transfert de sauvegarde vers le jeu complet. Une démarche transparente qui montre la confiance de l’éditeur dans son produit, même si les avis restent pour l’instant nuancés : certains tests le qualifient de « l’un des meilleurs RPG originaux de Square Enix depuis des années » avec un 9/10, tandis que d’autres le trouvent simplement « correct », sans dépasser nettement une concurrence déjà féroce.
