Le rideau est tombé sur l’une des surprises majeures du Nintendo Direct du 9 juin 2026 : Xenoblade Genesis est une réalité. Ce nouveau volet, développé par Monolith Software pour la Nintendo Switch 2, ne sera pas une suite directe, mais bien un nouveau point de départ pour la saga de RPG. Si sa sortie est calée pour 2027 sans plus de précision, l’annonce a déjà enflammé la communauté, impatiente de découvrir ce qui se cache derrière ce titre lourd de sens.
Un nouvel arc, un nouveau monde, une nouvelle héroïne
Nintendo et Monolith Software ont choisi leurs mots avec soin : Xenoblade Genesis est présenté comme “a new beginning”. Cette rupture est immédiatement palpable. Pour la première fois depuis longtemps, le nom « Chronicles » disparaît du titre principal, un signal fort qui marque la volonté de lancer un arc narratif inédit, distinct de la trilogie de Shulk, Rex et Noah. L’aventure se déroule sur Leukos, un monde à l’architecture vertigineuse en forme d’anneau. La vie et la mort y sont régies par une force omniprésente appelée Anima, un concept qui remplace les Titans et autres Conduits des épisodes précédents.
Autre changement de taille : le personnage principal est une jeune fille aux oreilles pointues nommée Eleanor. Issue d’un milieu aisé, elle intègre la Lucos Academy, une institution militaire où les élèves apprennent à devenir des « vessels », des combattants capables de canaliser la puissance de l’Anima grâce à des cristaux Anima. C’est la première fois depuis Shion Uzuki dans Xenosaga III qu’une femme occupe seule le devant de la scène dans un jeu Xeno majeur. Un jeune homme brun, encore anonyme, semble l’accompagner comme co-protagoniste dans les premières images.
Un gameplay familier, enrichi de nouvelles mécaniques
Si le socle du gameplay reste fidèle à la série, avec des combats en temps réel basés sur le positionnement et des jauges de compétences, Xenoblade Genesis introduit des nouveautés prometteuses. Les fameux cristaux Anima seront au coeur du système de progression et de combat, amplifiant les pouvoirs des « vessels ». La bande-annonce a également révélé une première pour la licence : la possibilité de se déplacer à dos de dragon et à cheval. Une évolution majeure pour l’exploration des vastes étendues de Leukos, qui contraste avec les montures plus simples ou les Skells de Xenoblade Chronicles X.
L’exploration de ce monde-anneau, qui rappelle par certains aspects des structures orbitales de science-fiction, devrait bénéficier du saut technologique de la Switch 2. On peut s’attendre à une densité, une distance d’affichage et une fluidité inédites, même si Nintendo n’a communiqué aucun détail technique pour le moment. Plus de détails seront partagés dans le futur, comme l’a précisé le communiqué officiel.
L’héritage d’une saga au sommet
Xenoblade Genesis arrive dans un contexte particulier. La série Xenoblade, fer de lance du catalogue RPG de Nintendo, a connu une ascension remarquable. Depuis le Xenoblade Chronicles original sur Wii (et son exceptionnel score de 92 sur Metacritic) jusqu’à la consécration sur Switch avec les épisodes 2 et 3, Monolith Software a perfectionné sa formule : des mondes ouverts gigantesques, une narration ambitieuse aux thèmes métaphysiques et des systèmes de combat d’une richesse folle. Ce nouveau départ est perçu comme l’aboutissement d’un mystérieux projet interne appelé « Project Legacy » par la communauté, bien que Nintendo n’ait jamais officialisé ce nom.
Le studio, fort de son expérience sur les jeux Zelda récents, a bâti une réputation d’excellence technique et artistique. Genesis semble capitaliser sur cet héritage tout en ouvrant grand les portes aux nouveaux venus. L’action se déroule dans le même multivers Xeno que les précédents jeux, mais aucune connaissance préalable n’est requise pour se lancer dans cette nouvelle histoire, à mi-chemin entre la fantasy et la science-fiction théologique.
Le retour des classiques sur Switch 2
Pour faire patienter les joueurs, le Nintendo Direct a également été l’occasion d’annoncer l’arrivée des versions Switch 2 de la trilogie Xenoblade Chronicles. La Definitive Edition du premier épisode est disponible immédiatement en version dématérialisée. Xenoblade Chronicles 2 suivra le 30 juillet prochain, tandis que Xenoblade Chronicles 3 est attendu pour le 3 décembre. De quoi redécouvrir ou s’immerger pour la première fois dans l’univers qui a précédé Genesis, en attendant l’année 2027 qui s’annonce d’ores et déjà comme un grand cru pour les amateurs de J-RPG sur la future console de Nintendo.
