Le marché du retrogaming vient de vivre un séisme. Une copie scellée de Super Mario Bros. sur NES a été adjugée pour la somme vertigineuse de 3 millions de dollars lors d’une vente organisée par Heritage Auctions. Ce montant pulvérise le précédent record mondial pour un jeu vidéo vendu aux enchères publiques, confirmant l’incroyable valorisation des pièces de collection les plus rares.
Un record historique pulvérisé
La vente s’est déroulée le 12 juin 2026 à Dallas, dans le cadre de la Video Games Signature Auction de Heritage Auctions. Le lot en question n’est autre qu’une cartouche NES de Super Mario Bros. conservée dans son emballage d’origine, avec un détail qui change tout : le gloss sticker seal. Ce sceau autocollant brillant, utilisé uniquement sur une première série de production datée de 1985-1986, a rapidement été abandonné par Nintendo au profit du film plastique rétractable standard. Cette particularité en fait un témoin rarissime des tout premiers jours de la console.
Le précédent record, déjà établi par une autre copie de Super Mario Bros., culminait à 2 millions de dollars en 2021. À titre de comparaison, une cartouche de Super Mario 64 avait atteint 1,56 million de dollars lors d’une vente antérieure, un montant désormais loin derrière ce nouveau sommet. Heritage Auctions n’a pas hésité à qualifier cet exemplaire de « Honus Wagner du jeu vidéo », en référence à la célèbre carte de baseball de collection, soulignant son statut de pièce emblématique du marché.
Un état de conservation quasi parfait
La note attribuée par les experts a joué un rôle déterminant. L’exemplaire a reçu la note PSA 9.6 A++, décrite comme quasi parfaite. Une telle évaluation, combinée à la rareté du sceau d’origine, a propulsé les enchères bien au-delà des estimations. Heritage Auctions précise qu’il s’agit de la plus ancienne copie scellée confirmée de ce jeu et de l’un des trois seuls exemplaires scellés connus issus de cette seconde production. Une rareté absolue qui explique l’engouement des collectionneurs.
Super Mario Bros., une icône intemporelle
Au-delà de l’exploit financier, cette vente rappelle l’importance historique de Super Mario Bros. dans l’histoire du médium. Développé par Nintendo R&D4 sous la houlette de Shigeru Miyamoto, le jeu a posé les bases du platformer moderne. Sa sortie sur Famicom au Japon en 1985, puis sur Nintendo Entertainment System en Amérique du Nord la même année, et en Europe en 1987, a relancé l’industrie du jeu vidéo après le krach de 1983 aux États-Unis.
Le gameplay, d’une lisibilité exemplaire, repose sur un défilement horizontal fluide, un système de saut d’une précision redoutable et des niveaux conçus pour enseigner au joueur par l’action plutôt que par un long tutoriel. L’identité visuelle colorée et la musique immédiatement reconnaissable, souvent citée comme l’une des plus célèbres de l’histoire du jeu vidéo, ont achevé d’en faire un killer app de la NES.
L’héritage d’un jeu fondateur
L’intrigue, simple mais efficace, envoie Mario parcourir le Royaume Champignon pour sauver la Princesse Toadstool des griffes de Bowser. Le personnage de Mario, dont le nom est un clin d’oeil à Mario Segale, propriétaire des locaux de Nintendo of America à l’époque, est devenu une icône planétaire. Ce premier épisode officiel de la série Super Mario a donné naissance à une franchise aux chiffres vertigineux : les ventes cumulées de la série atteignaient 452 millions d’unités fin mars 2025, avec un dernier épisode majeur, Super Mario Bros. Wonder, sorti en 2023.
Les estimations de ventes de la cartouche originale varient selon les sources, oscillant entre plus de 10 millions et plus de 40,5 millions d’exemplaires, mais le consensus est unanime : le jeu a été un succès massif qui a rétabli la confiance dans les consoles de salon. Aujourd’hui, cette copie scellée à 3 millions de dollars incarne à elle seule la passion intacte pour un titre qui a marqué des générations de joueurs.
