La collaboration la plus évidente de l’histoire du jeu vidéo vient d’être officialisée. Helldivers 2 accueillera un Legendary Warbond Warhammer 40,000 plus tard cette année, une alliance entre deux univers qui partagent la même philosophie : des soldats humains jetés en masse contre des hordes extraterrestres dans une galaxie hostile.
Une annonce faite lors du Warhammer Skulls
C’est dans le cadre de la présentation Warhammer Skulls, vitrine annuelle des jeux vidéo estampillés Games Workshop, que la nouvelle a été lâchée. Mikael Eriksson, directeur de Helldivers 2 chez Arrowhead, est apparu en personne pour confirmer la collaboration. « Chez Arrowhead, nous pensons que ces deux univers s’assemblent parfaitement, et en tant que studio de fans inconditionnels de Warhammer, nous sommes au-delà de l’enthousiasme à l’idée de voir ce Legendary Warbond prendre vie », a-t-il déclaré.
Aucune date précise n’a été communiquée, si ce n’est une sortie prévue dans le courant de l’année. Ce sera la troisième collaboration de type crossover IP dans Helldivers 2, après les Warbonds dédiés à Killzone (Sony) et à Halo : ODST (Microsoft).
L’Astra Militarum plutôt que les Space Marines
La question qui brûle les lèvres des fans de 40K : quelles factions seront représentées ? Ne vous attendez pas à voir débarquer les Space Marines de l’Adeptus Astartes. Johan Pilestedt, ancien CEO d’Arrowhead et désormais directeur créatif, avait déjà tracé la ligne très clairement dans un post Reddit : les ODSTs de Halo et les soldats de l’Astra Militarum sont des crossovers qui font sens pour Helldivers 2, tandis que Master Chief ou les Space Marines se retrouvent de l’autre côté de cette frontière.
La logique est imparable. Les Helldivers sont l’élite de la Superterre, certes, mais ils restent des fantassins ordinaires qui meurent par millions dans la Seconde Guerre Galactique, sacrifiés sans état d’âme par leur gouvernement. Ce destin funeste les rapproche naturellement des gardes impériaux de l’Astra Militarum, de simples humains envoyés mourir par centaines de millions pour défendre les mondes de l’Humanité contre toutes sortes d’horreurs xénomorphes. Pilestedt avait insisté sur ce point : les crossovers doivent rester proches d’une correspondance « 1 pour 1 » entre les deux IP, ne pas briser l’immersion, et rester limités dans leur portée.
En revanche, rien n’empêche l’apparition d’armements iconiques de Warhammer 40K : bolters, épées-tronçonneuses (chainswords) et autres reliques de guerre de l’Imperium pourraient très bien intégrer le contenu du Warbond.
Un contexte tendu pour Arrowhead
Cette annonce survient dans une période délicate pour le studio. Le Warbond le plus récent avait introduit deux nouveaux Exosuits et apporté des changements d’équilibrage majeurs, mais les avis utilisateurs sur Steam ont glissé vers la catégorie « Majoritairement négatifs ». Arrowhead a publié un billet de blog pour répondre aux critiques, en annonçant des travaux sur la méta-progression de la Guerre Galactique et un engagement à mieux communiquer avec la communauté sur l’avancement du développement. La collaboration Warhammer 40K tombe donc à point nommé pour redonner un coup de fouet à l’enthousiasme des joueurs.
