Treize ans après le lancement de sa campagne de financement participatif, Star Citizen vient de franchir un cap historique : le milliard de dollars de fonds récoltés. Une somme colossale, portée par plus de 6,5 millions de contributeurs, alors que le jeu reste toujours en accès anticipé.
Un milliard de dollars et des ambitions intactes
Au moment de l’annonce, le compteur public affiché sur le site de Roberts Space Industries indique précisément 1,007 milliard de dollars. Cloud Imperium Games et son fondateur Chris Roberts peuvent se targuer d’un record absolu dans l’histoire du financement participatif vidéoludique. Pourtant, le jeu tourne toujours en accès anticipé depuis plus de dix ans, et sa version 1.0 n’est pas encore là.
Dans une interview accordée à Variety, Chris Roberts s’est montré confiant et visiblement ému par l’ampleur du projet. « Ça fait un effet assez épique d’être aussi proche de la sortie de la version 1.0 », a-t-il déclaré. Il estime que le studio est dans les « phases finales » du développement et que le jeu « prend vraiment bien forme ». Il a même comparé son aventure à celle de James Cameron sur Avatar : « J’ai eu la chance, en tant que créatif, d’avoir le temps et les fonds pour vraiment le faire. C’est ma version de ça dans le jeu vidéo. La vision qui se concrétise est vraiment mon imagination, ma vision depuis le début, et ce n’est pas quelque chose qu’on a toujours l’occasion de réaliser. »
Squadron 42 vise 2026, Star Citizen 1.0 suivra
Le volet solo du projet, Squadron 42, cible désormais une sortie en 2026. Ce jeu indépendant mise sur un casting cinq étoiles : Gary Oldman, Mark Hamill, Mark Strong, John Rhys-Davies, Liam Cunningham, Ben Mendelsohn, Gillian Anderson et Andy Serkis figurent au générique. La version 1.0 de Star Citizen, le MMO spatial, est quant à elle attendue après la sortie de Squadron 42.
Un vaisseau à 5 000 $ qu’on ne peut pas encore piloter
Pour alimenter son financement, Cloud Imperium Games continue de vendre des vaisseaux en boutique. Le dernier en date, l’Anvil Odin, est proposé à 5 000 dollars. Petit détail de taille : il s’agit pour l’instant d’un simple concept, non jouable dans le jeu. Son intégration effective est prévue pour plus tard. Tous les vaisseaux ne coûtent pas aussi cher, le catalogue couvrant une large gamme de prix. Des abonnements mensuels à 10 et 20 dollars sont également disponibles, et le jeu lui-même s’achète 45 dollars.
Une histoire jalonnée de controverses
Le chemin n’a pas été sans accrocs. Un backer particulièrement impatient avait contacté le procureur général de son État pour obtenir un remboursement de 2 500 dollars, qu’il a finalement obtenu. Cloud Imperium Games a également dû faire face à un procès intenté par Crytek, qui accusait le studio d’avoir utilisé le moteur CryEngine en dehors des termes du contrat initial. Des épisodes qui n’ont pas empêché la communauté de continuer à financer massivement le projet, portant la barre au-delà du milliard.
