📋 Sommaire
- 1Un laboratoire urbain pour les élèves du monde entier
- 2Trévise, laboratoire italien du projet
- 3New York et la Battle of the Boroughs
- 4Block by Block, le pionnier de l’urbanisme participatif
- 5Minecraft Education, bien plus qu’un simple jeu scolaire
- 6Un écosystème pédagogique complet
- 7Un géant aux 400 millions de ventes
Donner aux plus jeunes les clés de la ville de demain. C’est l’ambition du programme Schools Reinventing Cities, qui invite des millions d’élèves à travers le monde à repenser leur environnement urbain via Minecraft Education. Une initiative portée avec C40 Cities et des maires, où l’urbanisme devient un terrain de jeu collaboratif pour imaginer des cités plus vertes et inclusives.
Un laboratoire urbain pour les élèves du monde entier
L’objectif officiel est limpide : offrir aux jeunes une plateforme pour faire entendre leur voix dans les décisions d’urbanisme. Le programme les encourage à concevoir des solutions concrètes liées au climat, à l’inclusion et à l’avenir de leur ville. Concrètement, les participants utilisent Minecraft Education, la version éducative du célèbre jeu bac à sable, pour bâtir des cités « résilientes au climat » et « inclusives », selon les termes de la communication officielle. Microsoft présente cette plateforme comme un outil d’apprentissage déjà adopté par des millions d’enseignants et d’élèves.
Trévise, laboratoire italien du projet
Un exemple récent et parlant nous vient de Trévise, en Italie. Le projet local, directement inspiré de Schools Reinventing Cities, a été lancé en octobre 2024 avec une formation dédiée aux enseignants. L’initiative a mobilisé 7 écoles, 21 classes, 26 enseignants et pas moins de 433 élèves. Entre novembre et avril, les participants ont planché en classe sur les enjeux environnementaux de leur territoire. Résultat : 104 propositions de projets ont vu le jour. Un jury a ensuite récompensé 10 projets et décerné 13 mentions spéciales, preuve de la richesse des idées portées par ces jeunes urbanistes en herbe.
New York et la Battle of the Boroughs
L’esprit de reconquête urbaine par le jeu ne s’arrête pas là. À New York, une autre initiative baptisée Battle of the Boroughs suit une philosophie similaire. Il s’agit d’un tournoi destiné aux élèves du système scolaire public, où des équipes conçoivent dans Minecraft des structures répondant à des problèmes concrets de leur communauté. Le documentaire de Polygon consacré à l’édition 2025 montre des élèves travaillant sur des thèmes aussi variés que l’accès équitable à une nourriture nutritive, les énergies renouvelables ou encore la réinvention de sites emblématiques de la ville. Une manière de faire dialoguer directement les préoccupations locales avec la créativité débridée des plus jeunes.
Block by Block, le pionnier de l’urbanisme participatif
Ce concept d’implication des jeunes dans la régénération urbaine n’est pas né d’hier. Il puise ses racines dans le partenariat Block by Block, lancé en 2012 entre Mojang, Microsoft et UN-Habitat. L’objectif était déjà d’utiliser Minecraft comme un outil de concertation citoyenne pour les projets d’aménagement. Un exemple marquant remonte à 2018, à Riyad, où des enfants âgés de 10 à 13 ans ont utilisé le jeu pour redessiner le parking du marché de Taibah. Leurs idées ont ensuite été présentées directement à des responsables publics, démontrant la pertinence de cette approche pour capter des perspectives souvent ignorées dans les processus traditionnels.
Minecraft Education, bien plus qu’un simple jeu scolaire
Derrière ces initiatives, c’est tout l’écosystème de Minecraft Education qui se déploie. Lancée en novembre 2016 sous le nom Minecraft: Education Edition avant d’être renommée, cette version est développée par Mojang Studios et Xbox Game Studios. Elle est l’héritière directe de MinecraftEdu, un projet éducatif distinct né en 2011 et remplacé par l’édition Microsoft en 2016. Destinée aux établissements scolaires, elle est accessible pour environ 5 € par an et par ordinateur, avec des variantes tarifaires selon le volume et la taille de l’établissement. La plateforme est déployée sur plusieurs environnements scolaires, avec une logique d’accès via des comptes d’établissement plutôt que par la vente au détail classique.
Un écosystème pédagogique complet
L’intérêt de Minecraft Education ne réside pas seulement dans la construction libre. L’enseignant dispose d’un environnement contrôlable pour orchestrer la collaboration en classe. Microsoft a enrichi le produit avec des mondes et activités thématiques couvrant des sujets comme la cybersécurité et l’histoire naturelle. Des cartes préconçues, des leçons et des plans de cours sont mis à disposition des enseignants via une plateforme dédiée. Les usages disciplinaires sont vastes : on trouve des applications en mathématiques, physique, histoire et arts. Pour former les enseignants, une Minecraft Education Academy a même ouvert ses portes à Mons en mai 2022.
Un géant aux 400 millions de ventes
Ces déclinaisons éducatives s’inscrivent dans la trajectoire commerciale hors norme de la franchise. Le jeu principal avait déjà dépassé les 154 millions d’exemplaires vendus en 2018, et des sources évoquent le cap des 400 millions de ventes en 2026 pour l’ensemble de la saga. Créé à l’origine par Markus Persson (« Notch »), Minecraft est passé d’un projet indépendant inspiré d’Infiniminer à une franchise majeure, continuellement mise à jour et exploitée dans des usages non ludiques, dont l’enseignement est l’un des plus visibles. De quoi comprendre pourquoi Microsoft continue d’investir massivement dans ces outils qui transforment la manière dont les jeunes imaginent et construisent le monde de demain.
