C’est une décision lourde de conséquences pour le studio derrière l’une des plus grandes licences du jeu vidéo. Un tribunal du travail britannique a refusé de retirer les accusations de blacklisting portées par d’anciens employés de Rockstar Games, ouvrant la voie à un procès complet. L’affaire, qui concerne 31 salariés licenciés en octobre 2025, sera examinée du 10 septembre au 15 octobre 2026.
Le tribunal maintient toutes les plaintes de l’IWGB
Le 17 juin 2026, la juridiction a rejeté la demande de Rockstar visant à écarter les griefs de blacklisting avant l’audience de fond. Le syndicat IWGB (Independent Workers Union of Great Britain) représente des salariés qui s’estiment victimes de discrimination syndicale et de pratiques de blacklisting, c’est-à-dire d’un traitement défavorable lié à leur activité collective. Selon l’IWGB, ces 31 personnes ont été licenciées pour avoir participé à un groupe de discussion privé destiné à l’organisation syndicale. Les médias spécialisés Game Developer et GamesIndustry.biz confirment que le tribunal a conservé l’intégralité des plaintes, sans en limiter la portée.
Un revers pour Rockstar, déjà marqué par des tensions sociales
Cette décision intervient après un premier échec procédural : en janvier 2026, un tribunal de Glasgow avait refusé d’accorder une rémunération provisoire (interim relief) aux plaignants, estimant que la probabilité de succès n’était pas suffisamment établie à ce stade. Mais le maintien des accusations de blacklisting relance la pression sur Rockstar, dont la culture interne est régulièrement pointée du doigt. Les périodes de crunch intense sur Red Dead Redemption 2 ou GTA V, et les départs conflictuels de figures clés comme Leslie Benzies ou Dan Houser, ont déjà terni l’image d’un studio pourtant adulé pour ses mondes ouverts.
Rockstar North, berceau de GTA, au coeur de la tourmente
Le coeur du développement de Grand Theft Auto se situe en Écosse, chez Rockstar North (ex-DMA Design). Un contentieux prud’homal britannique touche donc directement le studio qui gère la licence phare, dont la franchise a dépassé les 390 millions d’exemplaires vendus. GTA V seul, avec ses 230 millions d’unités, est le deuxième jeu le plus vendu de l’histoire. Ce succès colossal repose en grande partie sur GTA Online, un modèle de jeu-service extrêmement rentable qui mobilise des équipes live importantes. Les salariés qui font tourner cette machine sont aujourd’hui au centre d’un conflit judiciaire qui pourrait faire jurisprudence.
Un procès à haut risque pour l’automne
L’audience de fond, prévue du 10 septembre au 15 octobre 2026, examinera donc les allégations de trade union victimisation et de blacklisting. Les anciens employés affirment avoir été licenciés en raison de leurs activités syndicales, notamment dans un groupe de discussion lié à l’organisation collective. Le fait que le tribunal ait refusé d’écarter ces accusations avant le procès constitue un signal fort pour les plaignants, et pourrait rouvrir le débat sur les conditions de travail chez Rockstar, à l’heure où l’industrie du jeu vidéo est de plus en plus scrutée sur ces questions.
