Le Summer Game Fest 2026 a été le théâtre d’une présentation massive pour Clutch, le tout premier jeu de Maverick Games. Ce studio, fondé par des vétérans de la saga Forza Horizon, a lâché plus d’une heure de gameplay commenté, confirmant au passage une fenêtre de sortie au printemps 2027 sur PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC. L’occasion de plonger dans un univers où la course automobile se vit autant sur l’asphalte officiel que dans les ruelles clandestines de Londres, avant de filer vers le soleil de la Côte d’Azur.
Un studio taillé pour la course narrative
Derrière Clutch, on retrouve Maverick Games, une équipe basée au Royaume-Uni et emmenée par Mike Brown, ancien directeur créatif de Forza Horizon 4 et 5. À ses côtés, Ben Penrose signe la direction artistique : un CV qui parle de lui-même, puisqu’il a officié sur tous les épisodes de la licence depuis le tout premier. Leur ambition ? Bâtir un « cinematic open-world action-driving game », comprenez un jeu de conduite en monde ouvert qui mise autant sur la mise en scène que sur la liberté de pilotage. Les comparaisons avec Forza Horizon, Need for Speed ou encore The Crew ne sont pas usurpées, mais Clutch revendique une identité plus narrative, presque télévisuelle.
Deux héros, deux mondes, une mécanique fatale
L’histoire suit Theo et Cass Martial, un duo de frère et sœur placés en famille d’accueil, tous deux prodiges du volant. Leur destin bascule lorsqu’un ami proche meurt dans un accident de voiture aux circonstances troubles : un dysfonctionnement mécanique suspect les pousse à intégrer le R1K Championship, un circuit professionnel centenaire réputé pour révéler les meilleurs pilotes de la planète. Mais très vite, les héros se retrouvent « du mauvais côté », exposant les dessous peu reluisants de cette élite. La narration croise alors trois univers : les compétitions officielles du R1K, les courses clandestines du Midnight Collective à Londres, et des poursuites policières à haute intensité. Le tout est jouable en solo comme en coopération, une première pour un titre du genre aussi scénarisé.
Londres, Monaco, French Riviera : un open world en trois actes
Si les premières heures de jeu posent leurs roues dans un Londres nocturne et pluvieux, le monde ouvert s’étend rapidement vers des horizons plus ensoleillés. La majeure partie de la carte modélise en effet la Côte d’Azur et Monaco, avec une attention particulière portée au port, aux routes côtières et aux collines de l’arrière-pays. Ce choix géographique, rarement exploité à ce niveau de détail dans un jeu de course, permet une densité d’activités et une mise en scène plus travaillées qu’un road-trip à l’échelle d’un continent. Le tout tourne sous Unreal Engine 5, avec une gestion avancée de l’éclairage, des reflets et de la météo dynamique, de quoi sublimer les carrosseries des 150 véhicules annoncés au lancement.
Gameplay : entre spectacle et survie
La session de gameplay a mis en lumière plusieurs mécaniques originales. D’abord, les courses de rue sont diffusées en direct dans l’univers du jeu : la victoire ne se joue pas au chronomètre, mais au nombre de spectateurs connectés, une idée qui renforce la pression sociale et l’immersion. Ensuite, le jeu introduit un modèle PvPvE : jusqu’à 16 joueurs peuvent s’affronter tout en gérant une IA agressive (police, trafic, embuscades). Les poursuites policières ne se cantonnent pas à l’asphalte : elles débordent volontiers en tout-terrain, et les développeurs ont même glissé un grappin pour franchir certains obstacles verticaux. Côté garage, la démo a permis d’apercevoir des modèles sous licence comme la Fiat Multipla (présente dans le prologue), la BMW M3, une Jeep et la Porsche 718 Spyder. La personnalisation s’annonce poussée, avec des options esthétiques (kits carrosserie, vinyles) et mécaniques (moteur, suspensions) alignées sur la culture tuner.
Une sortie printanière sans date précise
Maverick Games vise le printemps 2027 pour lancer Clutch, exclusivement sur les machines actuelles : PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC (la fiche Steam est déjà référencée sous l’app ID 3061930). Aucune version old-gen n’est prévue, ce qui laisse le champ libre à l’exploitation des capacités de l’Unreal Engine 5. Pour l’heure, ni date précise, ni bêta publique, ni détails sur un éventuel contenu post-lancement n’ont filtré. Les premières impressions de la presse spécialisée saluent un projet « ambitieux » et « prometteur », tout en pointant quelques inconnues : l’équilibre entre une narration très dirigiste et la liberté de l’open world, ainsi que la viabilité à long terme du modèle PvPvE, restent à éprouver. Une chose est sûre : avec ses anciens de Playground Games aux commandes, Clutch a les moyens de bousculer un segment dominé par Forza Horizon.
