L’info fait l’effet d’une douche froide pour les amateurs de la célèbre exploratrice. Un ambitieux jeu Tomb Raider en réalité virtuelle, développé sous le nom de code Projet U par le talentueux studio Vertigo Games Amsterdam, a été officiellement annulé. Ce projet, qui n’aura jamais eu le temps d’être dévoilé au public, a été emporté par la fermeture du studio en juin 2025, une décision motivée par des difficultés financières persistantes dans le secteur de la VR.
Un projet secret au potentiel immense
Le développement du Projet U avait débuté en novembre 2024 sur le moteur Unreal Engine 5. Une équipe de plus de 50 développeurs planchait sur ce titre autonome, pensé pour une sortie sur Meta Quest 3, PC VR et PlayStation VR2. L’arrêt brutal en janvier 2026, consécutif à la fermeture du studio, est un véritable crève-coeur. Selon des informations rapportées par Gamekult, une démonstration verticale du jeu, une sorte de tranche jouable prouvant la viabilité du concept, avait été réalisée et avait reçu un accueil extraordinaire en interne. Ce travail prometteur est aujourd’hui perdu.
Lara Croft, une icône taillée pour la VR
Si ce projet avorté suscite tant de regrets, c’est parce que l’univers de Tomb Raider semble incroyablement compatible avec l’immersion virtuelle. Pourtant, la licence n’a jamais eu droit à un véritable grand jeu VR. Les tentatives officielles se sont limitées à des expériences, comme le segment « Blood Ties » inclus dans Rise of the Tomb Raider sur PlayStation VR, qui ne proposait qu’une exploration contemplative du manoir des Croft. L’appétit des fans, lui, est bien réel, comme le prouve le port non officiel du tout premier Tomb Raider de 1996 par l’équipe Team Beef, jouable sur PC VR et Meta Quest.
Le récent leak d’une vidéo de gameplay de 20 minutes et de plusieurs images de concept-art nous donne un aperçu de ce qui nous attendait. On y découvre une Lara Croft utilisant un arc pour résoudre des puzzles, un outil qui semble parfaitement adapté à une interaction naturelle avec des manettes VR. L’architecture même des premiers jeux, avec son exploration de tombeaux, ses énigmes physiques et sa verticalité, offrait un terrain de jeu rêvé pour une adaptation ambitieuse.
Vertigo Games, un expert de la VR pris dans la tourmente
L’annulation est d’autant plus frustrante qu’elle survient chez un studio expert du domaine. Vertigo Games Amsterdam, une antenne de l’éditeur, avait déjà fait ses preuves avec le très réussi Metro Awakening en 2024 et Thief VR: Legacy of Shadows. En fermant ses portes en juin 2025, la direction a déclaré que le marché de la VR « reste un espace difficile ». Cette déclaration sans détour souligne les vents contraires qui soufflent sur le secteur, malgré l’engagement réaffirmé de géants comme Meta.
Une licence à la croisée des chemins
Cette annulation s’inscrit dans un contexte plus large de ralentissement des financements dans la VR, une crise qui aurait également emporté un autre projet d’envergure, possiblement lié aux licences Halo ou Age of Empires. Pour Tomb Raider, cela marque une nouvelle occasion manquée. Alors que la franchise célèbre cette année les trois décennies de son premier volet, l’éditeur se concentre sur d’autres fronts. Le développement de remasters (les trois premiers épisodes, bientôt suivis des volets IV, V et VI) et d’un remake ambitieux, Tomb Raider: Legacy of Atlantis, prévu pour 2027 sous l’égide du nouvel éditeur Amazon Game Studios, semble mobiliser toutes les ressources.
L’histoire retiendra donc que le Projet U, jugé unique en son genre pour la licence par l’équipe elle-même, disparaît sans avoir eu sa chance, alors qu’il aurait pu offrir à Lara Croft le grand jeu en réalité virtuelle que beaucoup espéraient depuis des années.
