La communauté de moddeurs de The Witcher 3 s’attaque à l’un des plus grands mystères du RPG : la quête abandonnée de la peste de Catriona. Leur objectif ? Proposer une véritable extension de plus de 10 heures, prévue pour 2027, qui restaurera ce contenu coupé par CD Projekt en 2014.
Une trame abandonnée en pleine production
En octobre 2014, à quelques mois de la sortie du jeu, CD Projekt RED prend une décision radicale : supprimer l’immense arc scénaristique autour de la peste de Catriona. Le studio jugeait alors l’ensemble « trop complexe » et estimait que l’histoire ne « se mettait pas en place » correctement. Des années de datamining ont permis de reconstituer les plans d’origine, compilés dans un dossier de 154 pages dédié à cette quête. Le projet documentaire What Lies Unseen va encore plus loin : ses 585 pages détaillent non seulement la trame de la peste, mais aussi le rôle central d’Iorveth (absent du jeu final), les ramifications politiques avec « Reason of State », et même une ébauche de crossover avec Cyberpunk 2077. La storyline impliquait un médecin aux expériences douteuses, Hector Kraft-Ebbing, et devait influencer l’issue de la guerre entre Nilfgaard et Redania.
Un chantier de modding colossal
Menée par le moddeur MerseyRockoff, une équipe passionnée s’est lancée dans la reconstruction de cette fresque perdue. Une démo est déjà disponible, comprenant quatre quêtes : « Partisans Vult’ », « ’s Land », « usual Impress » et une version révisée de « An Eye for an Eye ». Huit autres missions sont en cours de développement ou en attente d’implémentation. L’ambition est de taille : offrir une expérience de plus de 10 heures de jeu, comparable à une extension officielle, et boucler le tout pour 2027, avec la possibilité d’ajouter encore du contenu par la suite. Les moddeurs travaillent notamment à réintégrer « Reason of State » dans la nouvelle chronologie, afin de coller au plus près des dernières versions des fichiers de quête abandonnés par CD Projekt.
Le Devil’s Pit, au coeur d’une relecture moderne
La zone du Devil’s Pit, en Velen, devait être le théâtre central de la quête de la peste. Longtemps restée vide et mystérieuse, elle a finalement été réinvestie par CD Projekt en décembre 2022 avec la mise à jour next-gen. La quête inédite « In the Eternal Fire’s Shadow » y introduit une peste spectrale, le Red Miasmal, et l’histoire tragique du sorceleur Reinald. En récompense, les joueurs débloquent les schémas de l’armure de l’école du Loup oublié, inspirée de la série Netflix. Si cette quête n’est pas une restauration directe du contenu coupé, elle puise dans les mêmes thèmes et démontre l’attachement de CD Projekt à ce lieu symbolique.
Un jeu éternellement vivant
Sorti en mai 2015 sur PC, PS4 et Xbox One, porté sur Switch en 2019 puis sublimé en 2022 sur PS5 et Xbox Series, The Witcher 3 a conquis plus de 50 millions de joueurs à travers la franchise. Les extensions Hearts of Stone et Blood and Wine ont prouvé l’appétit des fans pour des récits additionnels. La scène de modding ne s’y est jamais tarie, multipliant les restaurations de contenu coupé. En coulisses, CD Projekt prépare l’avenir avec un nouvel opus sur Unreal Engine 5 et un remake du premier Witcher. Mais en attendant, c’est la communauté qui prolonge la légende, en redonnant vie à une épopée que même les développeurs pensaient perdue.
