L’attente touche à sa fin pour les amateurs de plateforme rétro. Programancer vient d’officialiser une nouvelle démo Steam de The Transylvania Adventure of Simon Quest, accompagnée d’un trailer sobrement intitulé « DEMO OUT NOW ». L’occasion parfaite de poser les mains sur ce projet aussi nostalgique qu’inattendu.
Une démo jouable sur Steam et un accès anticipé prometteur
La démo, accessible directement depuis la page Steam du jeu, n’est qu’un avant-goût. La fiche technique précise que le titre est encore estampillé « Coming soon » et que la version complète n’est pas encore disponible sur la plateforme. Les données de SteamDB confirment cette absence de date de sortie et signalent que le partage familial est désactivé, logique pour un jeu non lancé. Un créateur de contenu a eu la chance de tester cette mouture en accès avancé, indiquant que le code a été fourni par Retro Ware et que la mise en ligne publique interviendrait environ 36 heures après sa vidéo. Une synchronisation qui démontre la volonté des équipes de multiplier les premiers retours.
Un pastiche assumé de Castlevania II et une longue gestation
Dès son annonce, Simon Quest a été présenté comme un hommage parodique aux Castlevania 8-bit, avec une mécanique résolument « ClassiCVania ». Le nom du héros et le sous-titre renvoient sans détour à Castlevania II: Simon’s Quest, le titre Konami de 1987 réputé pour sa structure ouverte et ses énigmes. Le pitch narratif part d’une prémisse absurde : Simon Quest débarque en Transylvanie pour apprendre que son rival Stan Helsing a déjà vaincu Dracula. Pour briller à son tour, il lui reste à traverser la Valachie, réunir les artefacts nécessaires et ressusciter le comte avant de le terrasser lui-même. Cette trame nourrit un jeu de plateforme en scrolling horizontal à progression non linéaire, où chaque partie peut emprunter des chemins différents.
Ce projet ne sort pas de nulle part : le développement a été rendu public dès mai 2019 par le studio Programancer, même si l’idée existait déjà avant cette date. Depuis, plusieurs versions de démonstration ont vu le jour. Celle de 2021 contenait une région complète, deux boss et divers bonus, tandis que le build 2023, distribué sur itch.io, ne constituait pas une simple démo publique mais une véritable tranche complète du jeu. L’arrivée de cette nouvelle démo Steam marque donc une étape supplémentaire dans une aventure au long cours.
Ambitions et contenu : minijeux, mode Randomizer et paramètres personnalisables
Au-delà de l’hommage graphique et sonore, The Transylvania Adventure of Simon Quest mise sur un contenu généreux. La fiche presse évoque des manoirs hantés à explorer, des minijeux disséminés dans l’overworld et des paramètres personnalisables pour adapter l’expérience à son style. Parmi ces distractions, les présentations récentes ont mentionné le « Crane Game » (une machine à pince) et le « Launch Surfing », qui ajoutent une couche de variété entre les phases d’action. Une autre fonctionnalité devrait ravir les plus acharnés : un mode Randomizer qui mélange les éléments du jeu pour des runs toujours renouvelés. Le tout reste enrobé d’une esthétique « classique » capable de séduire les vétérans sans rebuter les nouveaux venus.
Sortie prévue courant 2025 sur toutes les plateformes
Alors que la démo se cantonne pour l’instant à Windows, l’horizon du jeu complet est bien plus large. Le site officiel de Programancer confirme une sortie prévue en 2025 sur un éventail de machines : Nintendo Switch, Steam, Epic Games Store, Xbox Series X/S, PlayStation 5 et PlayStation 4. Une bande-annonce plus ancienne élargissait même la liste aux Xbox One, montrant que l’équipe ne veut laisser personne sur le carreau. Aucune date précise n’a encore filtré, et la page Steam reste sur un mystérieux « Coming soon », mais la multiplication des démos laisse penser que le développement avance bon train. Pour les curieux, la nouvelle build est immédiatement téléchargeable ; l’occasion de vérifier si Simon Quest réussit son numéro d’équilibriste entre clin d’oeil respectueux et mécaniques modernes.
