EA vient de déployer une mise à jour majeure du jeu de base de The Sims 4, gratuite pour tous les joueurs. Au programme : des centaines de corrections de bugs, une nouvelle catégorie de vêtements et une refonte en profondeur des interactions entre les Sims parents et leurs Nourrissons et Bambins. Morgan Henry, productrice sur le jeu depuis 2018, a accepté de répondre à nos questions sur ces nouveautés, les prochains chantiers de l’équipe et les polémiques autour du Marketplace.
Base Layers et Nourrissons : les deux grandes nouveautés
Pour Morgan Henry, difficile de choisir entre les deux ajouts phares de ce patch. Les Base Layers constituent une nouvelle façon de styliser les hauts et tenues complètes existants, en offrant davantage de possibilités de combinaisons. L’équipe a particulièrement soigné la variété des coloris et des options d’association, justement parce que ces couches de base sont conçues pour se marier avec tous les assets vestimentaires de tous les packs disponibles.
Mais c’est la refonte des Nourrissons qui semble tenir le plus à coeur à la productrice, grande joueuse de gameplay familial selon ses propres mots. Améliorer les interactions autour des Nourrissons a représenté un défi technique considérable : incapables de marcher, ils dépendent entièrement des autres Sims pour se déplacer. Chaque fois qu’un Sim en tient ou en touche un autre physiquement, la complexité explose. L’équipe a organisé des réunions spéciales où elle a visionné des séquences de gameplay au ralenti, analysé les journaux d’événements et les files d’interaction, pour comprendre précisément dans quelles situations un Nourrisson était soulevé ou reposé, et pourquoi. Certains comportements étaient intentionnels, d’autres révélaient de vrais conflits à corriger.
Le bug des photos noires : une situation complexe
L’un des problèmes les plus signalés par la communauté concerne les photos et selfies qui deviennent entièrement noirs. Ce patch s’y attaque, mais la situation est plus nuancée qu’un simple correctif. Il n’existe pas un seul bug de « photo noire » : chaque cas est unique, tant dans sa cause que dans la façon dont il se manifeste, avec ses propres étapes de reproduction et ses propres conditions de correction.
Concrètement, certaines photos peuvent être restaurées rétroactivement, d’autres non. Cela dépend de si les données d’image existent encore dans la sauvegarde et ont simplement échoué à se charger, ou si la photo a été définitivement supprimée. Pour éviter toute confusion, les notes de patch incluent désormais des entrées détaillées précisant, pour chaque correctif de photo noire, si la récupération rétroactive est possible. L’équipe affirme avoir traité tous les cas de bugs de photo noire présents dans sa base de données, tout en surveillant activement les nouveaux signalements de la communauté.
Autonomie des Sims : les prochains chantiers
Au-delà des Nourrissons et des Bambins, l’équipe a déjà identifié ses prochaines priorités. L’autonomie des Sims est au centre des préoccupations : des améliorations sont en cours, allant de changements significatifs (les Sims se feront face correctement lors des interactions sociales) à des ajustements plus fins (un Sim qui déteste le jardinage n’ira plus jardiner de lui-même). La réduction des notifications intempestives sur le téléphone et dans l’interface est également prévue, pour rendre l’expérience plus fluide et apaisante.
Des améliorations de l’autonomie liées à la nourriture, aux boissons et aux repas sont aussi en préparation, en réponse aux retours de la communauté. L’équipe suit de près les problèmes les plus signalés et votés sur les forums EA, ainsi que les discussions sur Discord et Reddit.
Le Marketplace payant : la réponse officielle aux critiques
La question du Marketplace de mods payants a suscité de vives réactions dans la communauté. Morgan Henry reconnaît que les retours, qu’ils viennent des joueurs ou des créateurs (appelés « Makers »), aident déjà l’équipe à comprendre ce qui fonctionne, ce qui manque de clarté et comment améliorer la plateforme. Elle insiste sur un point : le Marketplace n’a pas vocation à remplacer le contenu personnalisé gratuit que la communauté partage depuis des années, mais à s’y ajouter. L’objectif affiché est d’offrir plus de moyens de découvrir du contenu, d’élargir les options créatives pour les joueurs console (qui n’ont pas accès aux mods traditionnels) et de créer de nouvelles opportunités de rémunération pour les créateurs.
Sur la question d’une roue des couleurs pour les cheveux, similaire à celle disponible pour la fourrure des chats, chiens et chevaux, la réponse est claire : ce n’est pas en développement actuellement. De même, il n’existe pas de plans pour ajouter de nouveaux coloris aux vêtements déjà sortis, même si l’équipe reste à l’écoute des retours sur ces sujets.
