📋 Sommaire
- 1Un remake technique bluffant, mais limité à une mission
- 2The Simpsons: Hit & Run, un classique GTA-like qui a marqué toute une génération
- 3Des droits éclatés qui paralysent tout projet officiel
- 4New Radical Games : le studio qui pourrait changer la donne
- 5Le remake fan, preuve de concept d’un retour attendu
Le rêve d’un remaster officiel de The Simpsons: Hit & Run (Les Simpson : Délit de fuite) reste une Arlésienne, mais un projet fan-made sous Unreal Engine 5 vient de rappeler à quel point le jeu culte de 2003 mériterait un coup de polish. Développé par Reuben “Reubs” Ward, ce travail bluffant recrée une portion de Springfield avec des graphismes qui n’ont plus rien à voir avec la PS2.
Un remake technique bluffant, mais limité à une mission
Ce n’est pas une simple capture d’écran retouchée : Reubs a intégralement reconstruit la ville, les personnages, l’interface et les textes. Grâce à l’Unreal Engine 5, il a intégré des textures upscalées par IA, du ray tracing, des animations retravaillées et même une option de vue à la première personne. Le résultat est un choc visuel qui modernise radicalement l’esthétique cartoon de l’époque. Pour autant, cette version ne couvre que la mission d’introduction : Homer allant chercher de la glace au Kwik-E-Mart. Ni le jeu complet, ni une suite. Une démo précédemment diffusée a d’ailleurs dû être retirée suite à des problèmes de copyright.
Le projet a reçu un soutien de poids : Joe McGinn, lead designer du jeu original, a salué publiquement le travail en écrivant “Amazing what you accomplished! Really gives a taste of what a full modern remaster could be. Impressive work!”. Ward, de son côté, a tenu à clarifier qu’il s’agissait d’un “fan remake pour le divertissement” et que son jeu ne serait jamais disponible au téléchargement, une précaution juridique compréhensible.
The Simpsons: Hit & Run, un classique GTA-like qui a marqué toute une génération
Sorti en septembre 2003 sur PlayStation 2, GameCube, Xbox et PC, The Simpsons: Hit & Run est souvent considéré comme le meilleur jeu vidéo jamais tiré de la série. Il a marqué un tournant après The Simpsons: Road Rage (2001), en adoptant une structure en monde ouvert à la GTA III plutôt qu’une course arcade classique. Les joueurs pouvaient explorer des quartiers de Springfield au cours de 7 chapitres, chacun mettant en scène un personnage jouable différent : Homer, Bart, Lisa, Marge et Apu. La mécanique de “délit de fuite” qui donne son titre au jeu faisait intervenir une jauge de trouble attirant la police en cas d’excès, un clin d’oeil malicieux aux jeux Rockstar.
Avec ses doublages assurés par le cast original de la série et un humour fidèle à l’esprit des saisons classiques, le titre a été plébiscité par la critique (environ 80/100 sur Metacritic) et reste, plus de vingt ans après, constamment cité dans les classements des jeux sous licence à remasteriser. Preuve de sa longévité exceptionnelle : une communauté de moddeurs continue aujourd’hui d’améliorer la version PC avec des textures HD, un support 1080p+ et des corrections de bugs.
Des droits éclatés qui paralysent tout projet officiel
Alors que la demande des fans n’a jamais faibli, l’absence de remaster tient à un imbroglio juridique. Les droits originaux du jeu étaient détenus par Vivendi Universal Games, tandis que la licence vidéoludique Les Simpson est passée chez Electronic Arts (notamment pour le jeu The Simpsons Game en 2007 et le mobile Tapped Out), avant que la marque Simpson ne tombe dans l’escarcelle de Disney suite au rachat de la Fox. Faire parler ensemble les héritiers de Vivendi (via Activision), Disney et d’éventuels accords préexistants avec EA relève du casse-tête. Vlad Ceraldi, producteur original de Hit & Run, l’avait d’ailleurs souligné en 2019 : il verrait d’un bon oeil un remaster mais reconnaissait la complexité de la coordination nécessaire.
Du côté des showrunners actuels des Simpson, le discours est plus ouvert sans être engageant. En mars 2026, Matt Selman déclarait à propos d’un éventuel retour : “Never say never […] Nous savons que les gens l’adorent. Nous savons qu’ils le veulent.” Tout en précisant qu’aucun projet concret n’était en chantier.
New Radical Games : le studio qui pourrait changer la donne
Le vent a toutefois tourné en 2026 avec l’annonce de New Radical Games, fondé par d’anciens développeurs de Radical Entertainment (le studio derrière Hit & Run) associés à Hothead Games. Leur site officiel revendique une spécialisation dans les remasters et affiche ostensiblement des visuels de Prototype et de Simpsons Hit & Run, alimentant les spéculations sur un possible projet de remasterisation de leur catalogue emblématique. Pour l’heure, aucune annonce officielle n’a été faite et un hypothétique remaster officiel resterait soumis à la levée des obstacles juridiques évoqués plus haut. Mais la renaissance d’un studio capable de moderniser techniquement le titre offre enfin une piste crédible.
Le remake fan, preuve de concept d’un retour attendu
Au-delà du coup de projecteur médiatique, le projet de Reubs sous UE5 démontre qu’un remaster ou remake peut transformer l’expérience sans trahir l’âme du jeu. Un titre officiel pourrait viser la 4K à 60 fps, une caméra modernisée, des temps de chargement réduits, une IA revue, et pourquoi pas l’intégration de contenus coupés ou de clins d’oeil aux saisons récentes. Les modèles comme Crash Bandicoot N. Sane Trilogy ou Spyro Reignited Trilogy prouvent que ce type d’opération économique est viable. En attendant, le travail de Reubs permet de rêver à ce que pourrait donner un Springfield de nouvelle génération, tout en rappelant que la balle reste dans le camp des ayants droit.
