Huit ans séparent Red Dead Redemption 2 de Grand Theft Auto VI, et les premières comparaisons de captures d’écran montrent un fossé technique impressionnant. Rockstar a fait évoluer son moteur RAGE de la version 8 à la version 9, intégrant notamment le ray tracing complet, une simulation de l’eau en temps réel et une densité urbaine inédite. Retour sur les détails qui font de GTA 6 une véritable vitrine next-gen.
Un moteur graphique métamorphosé : RAGE 9 et ray tracing
Red Dead Redemption 2 tournait sur le RAGE 8, un moteur qui misait sur des astuces de rastérisation pour simuler les éclairages. Avec GTA 6, Rockstar passe au RAGE 9, dont la plus grande avancée est l’intégration du ray tracing à l’échelle du monde entier. Là où RDR2 « truquait » les reflets et les ombres, le ray tracing simule le comportement réel de la lumière, offrant des reflets précis, une illumination globale et des ombres dynamiques. Cette évolution est le fruit d’un cycle de développement de 8 ans, de la sortie de RDR2 en 2018 à celle de GTA 6 prévue pour le 19 novembre 2026 sur PS5 et Xbox Series X/S. L’abandon des consoles de précédente génération permet à Rockstar de concentrer toute la puissance des SSD et des GPU modernes sur un rendu sans compromis.
Des améliorations visuelles et physiques saisissantes
L’eau est l’un des éléments les plus frappants. GTA 6 propose une simulation physique en temps réel des fluides, avec des ondulations et des bulles réalistes (une bouteille de bière renversée affiche des propriétés fluides convaincantes). Dans RDR2, l’eau restait plus statique, proche d’une texture animée. Les personnages bénéficient également d’un nombre de polygones plus élevé, d’une physique capillaire améliorée et d’animations faciales plus fines (rides, détails des yeux). L’éclairage, propulsé par l’illumination globale ray-tracée, sublime chaque scène, tandis que la distance d’affichage a été considérablement étendue : fini le brouillard ou les apparitions tardives d’éléments qui pouvaient parfois trahir RDR2. La ville de Vice City s’affiche dans toute sa verticalité, sans pop-in gênant.
Un monde plus vaste, plus dense et plus vivant
La carte de GTA 6 serait 2 à 3 fois plus grande que celle de RDR2. Mais au-delà de la superficie, c’est la diversité compressée qui impressionne : l’État fictif de Leonida (inspiré de la Floride) regroupe Vice City et ses campagnes marécageuses en un seul territoire massif, là où RDR2 étalait cinq États aux biomes variés. La densité urbaine atteint des sommets avec des foules de PNJ plus nombreuses et une génération procédurale des intérieurs. Les rumeurs évoquent plus de 700 bâtiments visitables et jusqu’à 1 500 événements mondiaux dynamiques. Un brevet de niveau de détail continu (LOD) garantit que les immeubles et véhicules restent détaillés quelle que soit la distance, renforçant l’impression de cohérence visuelle. L’intégration des réseaux sociaux in-game (parodies de TikTok, influenceurs virtuels) ajoute une couche de vie moderne absente des précédents opus.
Résolution et assets : le gap se creuse
Les assets de base de GTA 6 affichent une résolution supérieure à ceux de RDR2, notamment pour les modèles de personnages, les vêtements et les textures environnementales. Même en comparant une version modée de RDR2 au trailer brut de GTA 6, l’écart se réduit mais GTA 6 conserve une nette supériorité sur le ray tracing, la simulation de l’eau et la densité des PNJ. Si RDR2 tient encore la dragée haute en matière de réalisme naturel (faune, paysages), GTA 6 écrase tout dans le domaine urbain, avec des reflets sur les carrosseries, des néons éclatants et une météo dynamique qui influence les surfaces mouillées et le comportement des foules.
Un contexte de développement hors norme
Cette démonstration technique est le point d’orgue d’un projet titanesque. Confirmé en février 2022, GTA 6 a subi une fuite massive la même année, dévoilant des vidéos de pré-alpha. La révélation officielle en décembre 2023 a présenté le duo Jason et Lucia, premier couple criminel jouable de la série, dans une histoire inspirée de Bonnie & Clyde. Le jeu, exclusivement prévu sur PS5 et Xbox Series (pas de version PC annoncée pour l’instant), promet une campagne solo en cinq chapitres selon certaines rumeurs. Avec plus de 195 millions d’exemplaires vendus pour GTA V et 64 millions pour RDR2, les attentes sont colossales. Rockstar semble avoir mis les bouchées doubles pour que le fossé visuel soit à la hauteur de l’héritage.
