📋 Sommaire
- 1Un cadre iconique : Vice City, le Miami des années 80
- 2L’ascension de Tommy Vercetti : scénario et inspirations
- 3Gameplay : les innovations qui ont fait la différence
- 4Une bande-son légendaire et un casting hollywoodien
- 5Rééditions et disponibilité actuelle
- 6L’héritage de Vice City et son influence sur GTA VI
Sorti il y a plus de deux décennies, Grand Theft Auto: Vice City n’a jamais quitté le coeur des joueurs. Ce monument du jeu vidéo, qui a propulsé la formule GTA dans une nouvelle dimension, revient sur le devant de la scène alors que Rockstar prépare son retour dans la ville néon avec GTA VI. Retour sur un épisode qui a marqué l’histoire.
Un cadre iconique : Vice City, le Miami des années 80
Développé par Rockstar North (ex-DMA Design) et édité par Rockstar Games, Vice City propose une plongée dans une ville fictive inspirée de Miami et Miami Beach en 1986. Ce cadre, baigné de néons et saturé de couleurs pastel, est directement hérité des films cultes Scarface et de la série Miami Vice. La carte, la plus vaste de la série à l’époque, s’étend sur environ 12 kilomètres carrés et regroupe plages, quartiers chics et zones industrielles, le tout au sein d’un archipel urbain déjà croisé dans le tout premier GTA.
L’ascension de Tommy Vercetti : scénario et inspirations
Le joueur incarne Tommy Vercetti, un mafieux italo-américain tout juste sorti de prison après 15 ans. Envoyé par son parrain Sonny Forelli pour superviser un deal de drogue, il voit l’opération tourner au désastre. Trahi et dépouillé, il doit reconstruire un empire criminel à travers plus de 90 missions scénarisées. L’intrigue, qui emprunte à la fois au film de gangsters et à la satire sociale, s’appuie sur un casting vocal impressionnant : Ray Liotta prête sa voix à Tommy, tandis que des acteurs comme Tom Sizemore, Burt Reynolds ou Danny Trejo complètent une distribution hollywoodienne.
Gameplay : les innovations qui ont fait la différence
Si le moteur reste celui de GTA III, Vice City enrichit considérablement la formule. Le jeu introduit notamment les motos (absentes du précédent opus) et les hélicoptères pilotables, en plus d’une flotte de plus de 100 véhicules allant des voitures de sport aux bateaux en passant par les scooters. La grande nouveauté réside dans la possibilité d’acheter des propriétés et des businesses (imprimerie, studio de cinéma, boîte de nuit), qui génèrent des revenus passifs une fois leurs chaînes de missions accomplies. Pour la première fois, le joueur peut aussi changer la tenue de Tommy, avec des costumes iconiques comme le costume blanc à la Tony Montana. Le système de radio propose huit chaînes parodiant la musique et la culture des années 80, un élément devenu signature de la saga.
Une bande-son légendaire et un casting hollywoodien
La bande-son de Vice City est l’une des plus mémorables de l’histoire du jeu vidéo. Les stations comme V-Rock, Emotion 98.3 ou Flash FM diffusent un éventail de tubes pop, rock, new wave et funk. Malheureusement, certaines rééditions (notamment la version mobile de 2012 et la Definitive Edition) ont dû retirer plusieurs morceaux en raison de licences expirées, altérant partiellement l’expérience originale. Le jeu a aussi bénéficié d’un doublage de premier ordre, avec des dialogues ciselés et des cutscenes plus cinématographiques que jamais, renforçant l’impression de jouer un film interactif.
Rééditions et disponibilité actuelle
Le jeu est sorti initialement sur PlayStation 2 le 27 octobre 2002 en Amérique du Nord, puis en Europe en novembre 2002. Une version PC a suivi en mai 2003, et une adaptation Xbox en janvier 2004. En 2012, une version mobile « 10th Anniversary » a débarqué sur iOS et Android. Plus récemment, Rockstar a annoncé une nouvelle disponibilité mobile sous forme d’essai gratuit avec un achat unique (entre 29,99 et 39,99 dollars) pour débloquer l’intégralité du jeu. La Definitive Edition, développée par Grove Street Games et incluse dans Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition, est sortie le 11 novembre 2021 sur PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S et Nintendo Switch, puis sur Steam le 19 janvier 2023. Proposée à 59,99 dollars, elle a bénéficié de remises allant jusqu’à 23,99 dollars. Cette compilation a toutefois été critiquée pour ses bugs et ses choix artistiques, même si elle améliore les visuels et les contrôles. Le jeu est classé PEGI 18 et ESRB Mature 17+ en raison de sa violence, de son sang, de son langage, de son contenu sexuel et de son usage de drogues.
L’héritage de Vice City et son influence sur GTA VI
Avec plus de 17 millions d’exemplaires vendus dans le monde, Vice City est non seulement l’un des jeux les plus vendus de la PS2, mais aussi une pierre angulaire du genre open world. Il a posé les bases de la narration environnementale, de la liberté de progression et de la satire sociale que l’on retrouvera dans San Andreas puis dans tous les GTA ultérieurs. Bien que Rockstar n’ait jamais produit de suite directe, l’univers de Vice City a été étendu avec Vice City Stories (2006), préquel se déroulant en 1984. Surtout, la ville fait son grand retour dans Grand Theft Auto VI, qui transposera Vice City dans l’État fictif de Leonida (une parodie de la Floride) et mettra en scène les protagonistes Jason et Lucia. La version originale proposait un multijoueur en ligne sur certaines consoles ultérieures, mais les premières éditions PS2 et Xbox en étaient dépourvues. Classé parmi les meilleurs jeux de tous les temps par de nombreuses publications, Vice City demeure un jalon culturel, dont l’ambiance, la musique et l’esthétique continuent d’imprégner la franchise.
