Epic Games vient de trouver un accord avec Hayden Cohen, connu sous les pseudos AdiraFN et AdiraFNInfo, l’ancien contractuel accusé d’avoir fait fuiter des collaborations Fortnite non annoncées. La justice américaine entérine une injonction permanente, coupant court à toute nouvelle révélation de ses secrets industriels.
Un insider sous le coup de la justice
L’affaire remonte à mars 2026, lorsqu’Epic porte plainte contre Hayden Cohen. Ce dernier, qui occupait le poste d’associate producer sur Fortnite, avait signé un accord de non-divulgation (NDA) le 11 septembre 2025. Malgré cet engagement, il aurait divulgué des informations confidentielles sur X et Discord entre janvier et février 2026. Parmi les fuites, une collaboration avec la série South Park, dévoilée dès le 6 janvier 2026, soit seulement trois jours avant le lancement officiel de l’événement prévu du 9 janvier au 5 février 2026.
Mais la liste ne s’arrête pas là : Minecraft, Overwatch, Ben 10, Sonic the Hedgehog, Game of Thrones, Kingdom Hearts, Solo Leveling et Peak figuraient aussi au menu des indiscrétions. Pour South Park, le leak incluait même des objets cosmétiques inédits, non destinés à être montrés au public avant la mise en ligne officielle.
Pas de sanction financière publique, mais une interdiction totale
Déposé auprès du tribunal fédéral de l’Eastern District of North Carolina, l’accord doit encore être approuvé par un juge. Il prévoit une injonction permanente interdisant à Hayden Cohen de détenir, consulter, utiliser ou partager toute information confidentielle ou relevant du secret commercial d’Epic. Une mesure qui lui défend aussi d’aider un tiers à commettre des fuites similaires.
La plainte initiale réclamait pourtant des dommages compensatoires pour « préjudice réel et enrichissement sans cause », ainsi que le remboursement des frais d’avocat. Mais comme l’a confirmé la porte-parole Natalie Munoz, « nous n’avons rien de plus à partager concernant une éventuelle compensation ». Le règlement ne fait état d’aucun paiement public de la part du prévenu.
Protéger le pipeline des collaborations, un enjeu colossal
Fortnite est devenu bien plus qu’un simple battle royale. Depuis son lancement en 2017, le jeu d’Epic s’est mué en une plateforme de crossovers géante, accueillant des licences comme Marvel, Star Wars ou Dragon Ball. Chaque partenariat est le fruit de négociations serrées, et la moindre fuite peut fragiliser des accords ou décaler des calendriers marketing.
Un insider divulguant en avance des secrets commerciaux met en péril non seulement les plans de communication, mais aussi la relation avec les ayants droit. Dans le cas de Cohen, certaines collaborations éventées, comme Kingdom Hearts, n’ont à ce jour pas été concrétisées en jeu. Une question reste en suspens : les leaks ont-ils conduit à un report ou une annulation ?
Une stratégie de tolérance zéro
Cette affaire s’inscrit dans une ligne dure adoptée par Epic ces dernières années. En 2022, le studio a dû régler 520 millions de dollars avec la FTC pour des pratiques trompeuses liées aux achats in-game et à la collecte de données de mineurs. Un dossier qui a entraîné la mise en place de contrôles parentaux renforcés et la fin des « dark patterns ».
Parallèlement, Epic a poursuivi des tricheurs, obtenant par exemple 175 000 dollars de dommages contre un joueur banni à vie de Fortnite. Avec AdiraFN, l’entreprise vise désormais les violations de NDA. Comme le résume un observateur, « la protection des informations non publiques est devenue une priorité absolue ».
Les leaks, souvent perçus comme un jeu médiatique par la communauté, sont ici combattus au niveau juridique lorsqu’ils proviennent de l’intérieur. Une distinction s’établit avec les dataminers qui exploitent des builds publics, même si des comptes comme ShiinaBR ou HYPEX restent très suivis.
Une décision qui fera date ?
Si l’injonction est validée, Hayden Cohen restera sous la menace de lourdes sanctions en cas de récidive. Pour Epic, c’est un signal fort envoyé à ses partenaires et à ses équipes internes : la moindre indiscrétion sur les jeux à venir sera poursuivie. Reste à savoir si cette fermeté suffira à endiguer un phénomène de fuites devenu quasiment structurel autour de Fortnite, un titre qui vit au rythme des saisons et des annonces orchestrées au millimètre.
