L’ambitieux projet de Game Freak, Beast of Reincarnation, traverse une zone de turbulences. Kota Furushima, le directeur du jeu, a présenté ses excuses publiques, reconnaissant que le titre n’avait pas encore offert une expérience suffisamment satisfaisante. Une déclaration rare qui en dit long sur les défis rencontrés par le studio, bien loin de sa zone de confort habituelle avec Pokémon.
Un mea culpa inattendu du directeur
Dans un entretien accordé à GameSpot, Kota Furushima s’est montré d’une franchise désarmante. Il a déclaré être « vraiment désolé » que le jeu n’ait pas « fourni une expérience suffisamment agréable » lors de ses premières présentations. Le directeur a souligné que « absolument tout » dans la création de ce jeu a représenté un défi monumental. Cette transparence illustre la pression immense qui pèse sur ce projet, première incursion majeure de Game Freak sur les consoles de salon PlayStation et Xbox.
Un développement semé d’embûches
L’historique du projet explique en partie ces difficultés. Né aux alentours de 2020 au sein du programme interne « Gear Project » de Game Freak, le jeu a d’abord été connu sous le nom de code Project Bloom, dévoilé en mai 2023. Rebaptisé Beast of Reincarnation lors du Xbox Games Showcase 2025, il vise une sortie le 4 août 2026 sur PC (Steam), PlayStation 5 et Xbox Series X|S, avec une disponibilité day one dans le Game Pass. Un lancement simultané sur autant de plateformes est une première pour le studio, habitué aux exclusivités Nintendo, ce qui a considérablement complexifié la production.
Un gameplay linéaire mais profond
Contrairement à ce que son univers pourrait laisser penser, Beast of Reincarnation ne sera pas un monde ouvert. Furushima a confirmé qu’il s’agirait d’un trajet linéaire long et très large, traversant des environnements variés. Le jeu est un action-RPG en temps réel centré sur la relation entre Emma et son compagnon canin, Koo. Pour se démarquer des soulslike, le titre proposera des niveaux de difficulté ajustables, ainsi qu’un système de compétences passives et d’arbres de talents permettant de personnaliser l’expérience de combat. Le directeur a également insisté sur l’absence totale d’éléments en ligne, un choix délibéré pour préserver l’essence du lien entre l’humain et l’animal.
Un univers dark fantasy loin de Pokémon
L’intrigue nous plonge dans un Japon post-apocalyptique en l’an 4026, ravagé par le Blight, une corruption végétale aussi appelée le Fléau. Emma, l’héroïne, est mystérieusement liée à cette force et possède des pouvoirs liés aux plantes. Accompagnée de Koo, elle entreprend un voyage vers l’Ouest pour affronter la source du cataclysme. Le ton se veut dark fantasy, avec une direction artistique plus réaliste et photoréaliste que les productions Pokémon habituelles. Furushima a tenu à préciser que le but n’était pas de créer un jeu « anti-Pokémon », mais simplement de suivre une idée originale née en interne, sans chercher à renier l’identité du studio.
Le projet le plus ambitieux de Game Freak
Initialement associé à Private Division, le jeu est désormais communiqué sous la bannière Fictions. Il est considéré en interne comme le projet le plus ambitieux jamais entrepris par Game Freak en dehors de Pokémon, notamment en raison de son envergure technique et de son lancement multiplateforme. La première bande-annonce a suscité une forte curiosité, précisément à cause de cette rupture de ton radicale avec l’univers coloré des créatures de poche. Si aucun chiffre de vente n’est évidemment disponible à ce stade, la feuille de route est claire : une sortie mondiale calée au 4 août 2026. Reste à savoir si les excuses de Furushima sont le signe d’un développement chaotique ou la promesse d’un polissage de dernière minute pour tenir ce pari risqué.
